Espécie da Caatinga
O mandacaru (nome científico Cereus jamacaru) é uma cactácea
nativa do Brasil, adaptada às condições climáticas do Semiárido. Conhecida
também como cardeiro, a planta alcança até seis metros de altura e possui um
formato que pode lembrar um candelabro. O mandacaru é importante para a
restauração de solos degradados, serve como cerca natural e alimento para os
animais. A planta espinhenta sobrevive às secas devido à sua grande capacidade
de captação e retenção de água.
Espalhando as
sementes, as aves e o vento ajudam no nascimento e crescimento do mandacaru em
áreas rurais. Por conta da ausência de folhas, a espécie não faz sombra e os
espinhos ajudam na defesa diante de animais herbívoros. Os frutos e a flor do
mandacaru servem de alimento para aves e abelhas. A planta é protegida por uma
grossa cutícula que bloqueia a excessiva perda de água. As flores são brancas e
desabrocham à noite, murchando ao nascer do sol. O fruto tem cor violeta forte
e polpa branca com sementes pretas minúsculas, que servem de alimentos para
aves da região. É também comestível para humanos.
Após um
processo que é iniciado pela retirada do espinho, o mandacaru serve como ração
para os animais e é um dos poucos recursos disponíveis em períodos de longa
estiagem. O mandacaru é também utilizado como planta ornamental, além de
batizar o nome de sítios, povoados, bairros e cidades.
O processo de adaptação do mandacaru ao Semiárido durou milhões de anos.
A existência da espécie, porém, está em cheque. As ações humanas, com os
desmatamentos, e as doenças são ameaças para a permanência desta cactácea no
bioma da caatinga. A extinção do mandacaru representará uma
perda para o ambiente e para a agricultura.
O mandacaru é importante para a restauração de solos
degradados, serve como cerca natural e alimento para os animais. Possuem expectativa de vida elevada,
podendo sobreviver mais de 200 anos.
Mas com as medidas
desesperadas dos pequenos agricultores , para salva o rebanho, acabam usando o
mandacaru como a única alternativa, mas poucos agricultores procuram, realizam o
plantio do mandacaru. Como alguns agricultores utilizam máquinas forrageiras
para trituração do mandacaru, cada dia mais, esta cactácea esta diminuindo sua
ocorrência na região.
Postado Por : ( Marina da Conceição Viana )
Postado Por : ( Marina da Conceição Viana )